本集我们来解读林黛玉的“五美吟”。“五美吟”是《石头记》“红妆裹白骨”之写作手法的最好注解。
《石头记》第六十四回，“幽淑女悲题五美吟”，林黛玉作了五首关于古代美女的诗，贾宝玉不由分说地将之命名为“五美吟”。
关于林黛玉作“五美吟”的来由，作者做过解释，但只是一种暗示，并没有交代清楚。
原文
雪雁方说道：“我们姑娘这两日方觉身上好些了。今日饭后，三姑娘来会着要瞧二奶奶去，姑娘也没去。又不知想起了甚么来，自己伤感了一回，提笔写了好些，不知是诗是词。叫我传瓜果去时，又听叫紫鹃将屋内摆着的小琴桌上的陈设搬下来，将桌子挪在外间当地，又叫将那龙文鼒【蒙双行夹批：子之切，小鼎也。】放在桌上，等瓜果来时听用。若说是请人呢，不犯先忙着把个炉摆出来。若说点香呢，我们姑娘素日屋内除摆新鲜花果木瓜之类，又不大喜熏衣服；就是点香，亦当点在常坐卧之处。难道是老婆子们把屋子熏臭了要拿香熏熏不成。究竟连我也不知何故。”说毕，便连忙的去了。宝玉这里不由的低头心内细想道：“据雪雁说来，必有原故。若是同那一位姊妹们闲坐，亦不必如此先设馔具。或者是姑爹姑妈的忌辰，但我记得每年到此日期老太太都吩咐另外整理肴馔送去与林妹妹私祭，此时已过。大约必是七月因为瓜果之节，家家都上秋祭的坟，林妹妹有感于心，所以在私室自己奠祭，取《礼记》‘春秋荐其时食’之意，也未可定。但我此刻走去，见他伤感，必极力劝解，又怕他烦恼郁结于心；若不去，又恐他过于伤感，无人劝止。两件皆足致疾。莫若先到凤姐姐处一看，在彼稍坐即回。如若见林妹妹伤感，再设法开解，既不至使其过悲，哀痛稍申，亦不至抑郁致病。”……宝玉看了，赞不绝口，又说道：“妹妹这诗恰好只做了五首，何不就命曰《五美吟》。”于是不容分说，便提笔写在后面。【蒙双行夹批：《五美吟》与后《十独吟》对照。】宝钗亦说道：“做诗不论何题，只要善翻古人之意。若要随人脚踪走去，纵使字句精工，已落第二义，究竟算不得好诗，即如前人所咏昭君之诗甚多，有悲挽昭君的，有怨恨延寿的，又有讥汉帝不能使画工图貌贤臣而画美人的。纷纷不一。后来王荆公复有‘意态由来画不成，当时枉杀毛延寿’；永叔有‘耳目所见尚如此，万里安能制夷狄’。二诗俱能各出己见，不与人同。今日林妹妹这五首诗，亦可谓命意新奇，别开生面了。”
宝玉判断黛玉是在“私祭”，但此时不是黛玉父母的忌辰，于是又用《礼记》中的“春秋荐其时食”之句加以解释，不过还是叫人一头雾水。这究竟是为什么呢？我们知道黛玉代表明朝，既然宝玉提到了“姑爹姑妈的忌辰”，那么这里暗示黛玉奠祭的是已亡的明朝。
宝钗道：“做诗不论何题，只要善翻古人之意……今日林妹妹这五首诗，亦可谓命意新奇，别开生面了。”
但据本人看来，“五美吟”实在谈不上“命意新奇，别开生面”，与王荆公的“意态由来画不成，当时枉杀毛延寿”和永叔的“耳目所见尚如此，万里安能制夷狄”之句相比，可以说不在一个档次上。但作者为什么要让宝钗如此吹嘘呢？其目的是在提醒我们注意宝钗的所谓“善翻古人之意”。
“五美吟”究竟如何“善翻古人之意”呢？脂砚道：“《五美吟》与后《十独吟》对照。”怎么对照呢？“五美”，当然指诗中的五个美女。这“五美”家喻户晓，耳熟能详，不赘言。那么“十独”呢？“独”，实际上是与之同音的“髑”，意思为“骷髅”。“十独”即“十髑”，十个骷髅。究竟是哪十个骷髅呢？我们来详细地解读。
其一 西施
一代倾城逐浪花，吴宫空自忆儿家。
效颦莫笑东村女，头白溪边尚浣纱。
这里的“一美”是西施，与之相对应的“两个骷髅”则为南明弘光帝朱由崧和兵部尚书史可法。
史可法（1602～1645），字宪之，号道邻，河南祥符（今开封）人。明崇祯进士，累迁右佥都御史、南京兵部尚书。明崇祯十七年（1644），李自成灭明朝，福王（弘光帝朱由崧）立，史任兵部尚书兼东阁大学士，与马士英等共主朝政，但受马排挤。诏令史督师，出镇淮、扬，加太子太保、兵部尚书、武英殿大学士，开府扬州。史可法驻守扬州时，在四方无援的情况下，整饬军队，修筑城垣，晓以民族存亡大义，激励4000军民固守孤城。清摄政王多尔衮5次致书诱降，他誓死不从。城陷前几天他给母亲、妻子写下遗书，表示要以死殉城。清顺治二年（1645）四月十八日，清军抵达扬州城西北郊斑竹园，清豫亲王多铎再次劝降，史不理会，令将士登城分守各门，自守险要的西门。清军强攻不破，伤亡甚众，遂乔装明军，得计入城。史见大势已去，欲拔刀自刎，被一参将护持而行。至小东门，见军民遭屠戮，即挺身而出，大呼：“吾史督师也！万事一人当之，不累满城百姓。”于是被执。多铎劝降，史说：“吾朝廷大臣，安肯苟活？城存与存，城亡与亡，吾头可断，身不可辱。”遂从容就义。后人于扬州城北梅花岭畔建“史公祠”及其衣冠冢，以为纪念。【摘自“文化扬州”。】
弘光帝朱由崧（？－1646年），明神宗朱翊钧孙，崇祯帝堂弟。1644年李自成攻入北京，崇祯上吊自杀，标志着大明王朝的灭亡。朝廷既已全部覆亡，作为留都的南京很自然地成了明朝半壁江山的政治中心。南京在明朝初年是帝国的首都，永乐年间迁都北京以后，南京作为留都一直保留了六部、都察院等一整套与北京相对应的中央机构。对于南京的大臣们来说，当务之急是立君，但在立福王朱由崧和潞王朱常淓之间，南京的阉党系人物和东林党人发生了严重的对立。在兵部尚书史可法的协调下，决定立桂王朱常瀛，即后来的永历帝朱由榔之父，并打算派人前往广西迎桂王。福王朱由崧惧不得立，派太监勾结江北四镇的总兵，借军队的支持，得以即位。弘光一朝党争的激化、武将的跋扈，最后导致覆亡，关键都是从这里引伸出来的。五月初三日，朱由崧在南京就任监国。五月十二日，史可法“自请督师淮扬”，被排挤出外，自此阉党系的马士英、阮大铖把持朝政。五月十五日，朱由崧正式即位为皇帝，改明年为弘光元年。第二天，马士英入阁主持政务兼任兵部尚书。
许多史籍都记载，朱由崧酗酒好色，追欢逐乐，不以国事为念。他说：“天下事，有老马在”，把军国重事委托给马士英，自己则同一班佞倖干着昏天黑地的勾当。为了配制春药，派太监每晚出城捕蟾，被称为“蛤蟆天子”。而掌握朝廷实权的马士英、阮大铖等人也是醉生梦死，利用手中的权力鬻官肥家。
弘光朝廷十分腐败，内讧不断发生，风雨飘摇中还闹起了一些宫廷疑案，如大悲案、太子案、童妃案等，加速的弘光小朝廷的灭亡。1645年，扬州失守，史可法殉难的消息传到南京，弘光朝廷顿时陷入一片惊惶失措之中。五月初五日，清军进抵长江北岸，初九日登上南岸，占领镇江，后续满、汉官兵先后渡江。初十日，弘光帝仅同马士英和少数宦官商议后，连朝廷其他公卿大臣也不告知，更不作任何部署，就在凌晨离城出逃。五月二十八日，弘光帝由于叛将出卖，为清军所俘，1646年被处斩于北京。
弘光朝廷当国的整整一年时间里，正处于内忧外患日益加深之际，君臣上下有可为而不为，朝野人士不仅没有因北都的覆亡而振作起来，反而在腐败、内讧、争权夺利上远远超过了崇祯时期。时人张岱痛骂朱由崧，说：“自古亡国之君，无过吾弘光者，汉献之孱弱、刘禅之痴呆，杨广之荒淫，合并而成一人。王毓蓍曰：‘只要败国亡家，亦不消下此全力也。’”又说：“弘光痴如刘禅，淫过隋炀，更有马士英为之颠覆典型，阮大铖为之掀翻铁案，一年之内贪财好杀，殢酒宣淫，诸凡亡国之事，真能集其大成。”朱由崧的昏庸荒淫固然是事实，作为皇帝自然要负重要责任，但弘光朝廷继承的是党争、腐败、武将跋扈，忙于权力的再分配导致的内耗才是弘光朝廷土崩瓦解的最主要原因。【摘自“水木清华历史版精华”之“南明史”。】
我们来解读这首诗。
前两句：“一代倾城逐浪花，吴宫空自忆儿家。”写的是西施以美人计复国的历史。
后两句：“效颦莫笑东村女，头白溪边尚浣纱。”写的是“东施效颦”的故事。其中，“效颦”即“法”，仿效、效法；“莫笑”，不要取笑。“效颦莫笑东村女”，既然不要取笑，那么就是可以效法。
全诗合起来便为：历史可以效法，即“史可法”也。这里将史可法比作以美人计复国的西施，但结果却是“东施效颦”。
既然后两句写的是史可法，那么前两句的所谓“历史”，则是写南明弘光朝廷无疑。“一代倾城逐浪花，吴宫空自忆儿家。”“吴宫”，指南京明皇宫；“代”，“待”也；“倾城”，指南京城破。既然清军攻入了南京，弘光帝朱由崧也就只好“逐浪花”去了。
其二 虞姬
肠断乌骓夜啸风，虞兮幽恨对重瞳。
黥彭甘受他年醢，饮剑何如楚帐中。
两个骷髅为南明监国朱以海和抗清名士张煌言。
张煌言（1620-1664），字玄著，号苍水，浙江鄞县人。他自幼胸怀大志，“慷慨好论兵事”。明崇祯十五年(1642)中举人。南明弘光元年（1645），清军南下。与故明刑部员外郎钱肃乐在宁波起兵抗清，并联合附近各郡县义军，奉鲁王朱以海至绍兴监国，被任为翰林院编修、兵科给事中。次年，清军渡过钱塘江，鲁王兵败航海走。张煌言归与父母妻子决，随鲁王次石浦，加右佥都御史。
鲁监国二年（1647），清江南提督吴胜兆拟反正，张煌言同富平将军张名振率军五万往援，至崇明遇飓风，舟覆，二人被清军所执，七日后被人救出，复回浙东。张煌言招义兵屯于平虞平冈，与大岚山寨的王翊义军联合破上虞，克新昌，拔浒山，威震四明山方圆八百里。
鲁监国四年（1649），定西侯张名振率部拥鲁王至舟山建行朝。次年，鲁王招张煌言入卫，授兵部左侍郎。鲁监国六年（1651），清军兵分三路攻舟山。张煌言和张名振力图围魏救赵，奉鲁王率军北上攻吴淞。然而舟山却遭到清兵的重兵围攻而失陷。张煌言、张名振只得率部泛海至厦门依郑成功。
南明永历六年（1652），监张名振军经舟山至崇明，进次金山。次年在崇明岛大败清军。八年（1654）正月，张煌言与张名振自吴淞溯江直上，进逼镇江，登金山遥祭明孝陵。烽火达于江宁。本拟联合西南方面永历朝南明军夹攻南京，后因上游军队未到，复退回崇明岛。
愈二月，郑成功自福建遣兵两万助战。张煌言与张名振再度入江，略瓜州、仪真，薄燕子矶，正待围攻南京。因郑军攻打江宁失利，随即撤出长江回福建去了。张煌言孤军无援，只得退回台州临门。
第二年，联合郑成功部将陈六御等取舟山。此年冬，张名振病逝（一说为郑成功使人毒死），遗言将其部尽归张煌言。郑成功军在温州一带休整，张煌言乃与谋划北伐事宜。
永历十二年（1658），永历帝自西南遣使封郑成功为延平郡王、招讨大将军，张煌言为东阁大学士兼兵部尚书。
永历十三年（1659）五月，张煌言与郑成功会师北伐。他们从崇明直破瓜州、镇江，最后围攻南京。张煌言另率一军溯长江而上，直到芜湖，旬日间收复徽州、宁国、太平、池州等四府三州二十四县。一时江浙大地憾动，湘赣鲁豫等省志士纷纷前来联系，准备响应。清廷上下震惊，顺治帝甚至准备“东还”了。
就在这时，郑成功却骄傲轻敌，中了清军的缓兵之计。他听信清守将伪降的谎言，屯兵南京城外，静候投降。清兵乘明军懈怠之际，突然倾城而出，袭击明军。明军仓促接战，惨遭大败。
南京战败消息传到芜湖，张煌言立即写信给郑成功，要他切勿全军东撤。只要坚守镇江，自己还可保有上游各城，天下事尚或可图。然而郑成功在突遭失利之后，为了保存己方实力，竟置张煌言军于不顾，撤镇江、瓜州及驻守长江流域之军队，自回厦门去了。
如此一来，张煌言军顿时陷入四面楚歌的境地。最后在清军的围攻下，全军覆没。他在当地乡民的帮助下，同僮仆杨冠玉辗转跋涉二千余里，方才回到浙东。
张煌言回浙东后，随即重新树起大旗。永历十四年（1660），率部复驻扎在台州临门岛。清廷逮捕了张煌言的妻子和儿子相要挟，张煌言不为所动。清廷又采取迁界政策，下令沿海居民一律内迁，严禁渔船、商船出海，割断义师粮食供应。张煌言乃率军垦荒以自给。
明永历十六年（1662）四月，永历帝在昆明遇害。五月，郑成功病故于台湾。其子郑经兵力渐弱，被迫放弃沿海岛屿，撤往台湾。同年九月，鲁王病死在金门。一连串的噩耗几乎将张煌言击倒了。这时斗争局势每况愈下，东南沿海只剩张煌言孤军奋战。清廷乘机进行招降。但他仍坚持战斗。
清康熙二年（1663），他集战舰百余艘准备攻取福宁沿海。因叛徒出卖，终致失败。康熙三年(1664) 六月，张煌言率余部退入舟山岛。见抗清斗争已陷入低潮，无力回天，只得挥泪解散部众。他自己则匿居浙东距南田岛六十里的悬岙岛，潜伏待起。
七月十七日夜，因叛徒出卖，张煌言在悬岙岛的住处被俘了。清浙江提督张杰设宴招待张煌言，并以高官厚禄再三诱降。张煌言答道：“张某父死不能葬，国亡不能救，死有余辜。今日之事，速死而已”。张杰无计可施，只得将张煌言押送杭州。到了杭州，清浙江总督赵廷臣奉朝廷之命，许以兵部尚书之职，劝张煌言“归顺”。张煌言以岳飞、文天祥与于谦为榜样，对清廷的重官劝降嗤之以鼻。
清康熙三年（1664）九月初七早晨，张煌言终被清廷杀害于杭州弼教坊。临刑前他昂首稳步，遥望凤凰山叹息道：“大好河山，竟使沾染腥膻！”他的妻子和儿子也在三天前被害了。与他同死的还有幕僚罗纶、僮仆杨冠玉等。【摘自苍生之“张煌言之比郑成功”。】
“黥彭甘受他年醢，饮剑何如楚帐中。”此句指康熙三年(1664) ，张煌言退入舟山岛，解散部众，匿居小岛，后被满清所俘杀。
虞姬饮剑楚帐，霸王自刎乌江。而张煌言自解武装，任人宰割；朱以海则亡命海上，人称“海上天子”，后又寄人篱下，抑郁而终。
鲁王朱以海在1645年（顺治二年）七月出任监国以后，在东南沿海的抗清事业中作出了相当大的贡献。1651年（顺治八年）清军攻陷舟山，鲁监国在张名振等的军队扈卫下移居金门、厦门，由于郑成功不承认监国政权，而在西南建立的永历朝廷基本上得到了包括郑成功在内的南明各方势力的一致拥护，1653年三月，朱以海也承认了永历帝的正统地位，派使者上疏提出退位归藩。永历帝为了维护朱明王朝对东南地区的影响，仍然让他保留监国的名义。但这并没有多大实际意义，福建沿海的抗清实力基本上控制在郑成功手里，朱以海只是作为“寓公”过着寄人篱下的生活。
1661年（顺治十八年）永历帝及其太子被清军俘获，明统告绝。东南沿海的一些忠于明室的文官武将又重新酝酿拥戴朱以海出面组织朝廷。但是，掌握实权的郑成功父子对此毫不热心。次年（康熙元年）五月，郑成功突然得病去世。张煌言等一心以恢复明朝为己任的官绅志士立即提出由鲁监国继统。然而，郑经对鲁监国态度的冷淡却较其父有过之而无不及。郑经掌权以后，鲁监国的“宗禄”被停发，日常生活都不能保证，还谈什么即位做皇帝。十一月，朱以海“中痰”去世，享年四十五岁。【摘自苍生之“张煌言之比郑成功”。】
其三 明妃
绝艳惊人出汉宫，红颜命薄古今同。
君王纵使轻颜色，予夺权何畀画工？
两个骷髅为南明隆武帝朱聿键和“国姓爷”郑成功。
朱聿键（1602－1646年），明太祖朱元璋第二十三子唐王朱柽的八世孙，于公元1632年袭封唐王。明末农民大起义爆发后，他向朝廷要求借兵3000前去参与镇压，朝廷怕藩王趁机叛乱夺位而予拒绝。他便自行在南阳（今河南省南阳市）招兵数千，亲自统领着寻找农民军作战，被打得大败。朝廷因他违反国法，降罪而废为庶人，囚居于凤阳。
福王朱由菘称帝后，将他释放，又怕他争压帝位，命他迁居广西平乐府（今广西省桂林市南），不久流亡于福建。弘光帝朱由菘于公元1645年5月被俘，他于同年闰6月受郑鸿逵、郑芝龙、黄道周等人的拥立，称帝于福州，改年号为隆武。
朱聿键称帝后，振作精神，一心试图恢复大明江山。他生活检点，宫中没有什么宠妃，只有皇后曾氏。朱聿键任用金声、杨廷麟、何腾蛟等抗战派，收纳李自成农民军余部，屡次打算出兵北伐，曾收复了安微旌德、宁国等失地。但他主要依靠郑芝龙、郑鸿逵兄弟的兵力，而郑芝龙又怀有二心，为保存实力而拒绝发兵和供应粮饷，北伐终无所成。此时，在浙东的明鲁王朱以海政权又为争夺所谓正统地位而派兵攻打朱聿键，使朱聿键四面树敌，忙于应付。
公元1646年，清军攻福建，朱聿键苦于自己无兵，命大学士黄道周外出募兵，黄道周于半途被清兵俘杀，朱聿键只得亲自从福州抵达延平，准备冒险去湖南，而为郑芝龙所阻留。不久郑芝龙降清，郑成功与其父决裂，南下募兵。隆武朝廷门户大开，清军直入福建，攻陷建宁，直扑延平。8月21日，朱聿键逃到汀州城，被清军俘。朱聿键和曾皇后被分别押入轿子送往福州。到闽江支流九溪边停下休息时，曾皇后猛然窜出轿子，哭喊一声，陛下宜殉国，妾先去了。纵身跳崖身死。朱聿键也几次想自尽，都因清兵的严密监守而未成，于是绝食而死在福州囚处。
朱聿键史称隆武帝，也称唐王，是南明政权中的一位较有作为的帝王，只可惜个人的力量不足以改变整个局势。【摘自“南明隆武帝朱聿键”。】
“绝艳惊人出汉宫，红颜命薄古今同。”此句以昭君出塞喻郑成功移师台湾。
“君王纵使轻颜色，予夺权何畀画工？”此句指隆武帝朱聿键毫无兵权，只是郑芝龙、郑鸿逵兄弟手中的傀儡。而其时郑成功还没有真正参与军事指挥，只是在南下募兵之后才开始了轰轰烈烈的抗清活动，并收复台湾作为根本之地。
其四 绿珠
瓦砾明珠一例抛，何曾石尉重娇娆。
都缘顽福前生造，更有同归慰寂寥。
两个骷髅为南明绍武帝朱聿鐭和大学士苏观生。
关于绍武政权
顺治三年（1646）十一月初二日，南明大学士苏观生等拥戴隆武帝之弟、唐王朱聿鐭监国于广州。初五日，唐王匆忙称帝，改元绍武。在苏观生的把持下，绍武政权一开始就没有把抗清放在首位，相反为了争夺帝统，和刚刚建立的永历政权互相火并，兵戎相见。十一月十五日，两军开战，永历政权以失利暂停。从此，苏观生沾沾自喜，以为旗开得胜而桂王不敢再争帝位了。加之当时来自福州方面的清兵可能一时也未必赶到广州，于是，苏观生等趁机大封官爵，建立朝仪，学射习礼，以粉饰太平。绍武帝“封观生建明伯，掌兵部事；进吾驺等秩；擢捷先吏部尚书；旋与元镜、应华、道唯并拜东阁大学士，分掌诸部”。接着，便“仓卒举事”，迫不及待举行登极盛典。于是，“治宫室、服御、卤簿，通国奔走，夜中如昼。不旬日，除官数千，冠服皆假之优伶云。”尽管夜以继日做各种准备，毕竟财力物力人力皆有限，倾尽广州全城，却连文武衣冠都准备不及，无奈只好借演戏所用的衣饰袍笏登场，仓卒之极！但是，清兵这时已在降将李成栋的带引下攻破惠州、潮州，直向广州进发。十二月十五日早晨，绍武帝正在教场上检阅习射时，“大兵已自东门入，观生始召兵战。兵精者皆西出，仓卒不能集。”绍武官军还来不及抵抗，广州经已陷落！苏观生急召宿卫百余人抵敌。次日，广州落入清军之手，唐王及苏观生等皆自缢。在广州建立的南明小朝廷的第四个政权，仅历40天即如同儿戏像走马灯那样遭到毁灭。清兵进城后，公然“放赏”三天，放纵士兵奸淫杀掠，使广州人民遭受了一次血腥浩劫。朱聿鐭、苏观生及一些大臣（一说15人，不可考）自杀后，时人为纪念他们以身殉国的民族气节，将他们的遗骸丛葬于城北流花桥畔。【摘自黄君萍之“广州南明绍武政权始末”和“中国历史记事”。】
“瓦砾明珠一例抛，何曾石尉重娇娆。”此句是说苏观生等拥立绍武帝朱聿鐭，并不是为了抗清复明，而是为了个人的得失荣辱，这与绍武朝廷的所作所为完全相符。结果朱聿鐭和苏观生等大臣一起丧命。
“都缘顽福前生造，更有同归慰寂寥。”此句是说绍武帝朱聿鐭不是当皇帝的料，只是因为帝胄的身份才被拥立，但其死后却并不寂寞，因为有苏观生等大臣陪着，合葬一处。乾隆以后，还真有人为他们修墓立碑，称“绍武君臣冢”。
其五 红拂
长揖雄谈态自殊，美人巨眼识穷途。
尸居余气杨公幕，岂得羁縻女丈夫。
两个骷髅为南明永历帝朱由榔和农民起义军残部李定国。李定国前面已做过介绍，不赘述。
永历帝朱由榔(1623～1662)，是历史上南明政权中称帝最晚、坚持抗清时间最久的皇帝，同时也是南明政权的最后一位皇帝。朱由榔初封永明郡王，清顺治三年(1646年)曾在广东肇庆称帝，年号永历，故后世又称他为永历帝。清顺治三年(1646年)一月，明朝原两广总督丁魁楚与吕大器、陈子壮等人拥立朱由榔为监国，十一月十八日，丁魁楚、瞿式耜等人又拥戴朱由榔于肇庆称帝，以次年为永历元年。朱由榔为人懦弱寡断，贪生怕死，遇事毫无主见，用人又不当，实在承担不起中兴重任，因此从称帝之日起，便在逃亡中度日，人称“逃跑天子”。虽然朱由榔生性懦弱，但却“相貌堂堂”，据说很像其祖父明神宗朱翊钧。绍武政权覆亡后，朱由榔离开肇庆，经广西逃往湖南。清顺治三年(1646年)正月初一日，朱由榔到达梧州，仍恐不安全，又经平乐府逃到桂林。顺治七年(1650年)十一月，清军尚可喜、耿继茂部攻克广州，孔有德部占领桂林，驻于梧州的朱由榔君臣再次仓促登舟，向南宁逃难。不久，清军又从柳州南下，危及南宁。南宁失守后，永历朝廷基本上已经没有自己的管辖区，在走投无路的情况下，朱由榔和他寥寥可数的廷臣勉强接受以孙可望为首的原大西军余部的安排，迁入贵州安龙府，并在此留住了四年。这时，大西军孙可望、李定国部已据有云南全境，使业已日薄西山、气息奄奄的永历朝廷又增添了活力。但这时的大西军内部同室操戈，孙可望与李定国之间发生矛盾，破坏了大好形势。孙可望妒忌李定国功高势大，阴谋杀掉李定国。李定国不得不避往广东，希望与郑成功会师，收复广州，但是战斗失利，实力大损。他只得撤退到贵州，接走了被孙可望控制的朱由榔。顺治十三年(1656年)，李定国拥永历帝朱由榔回师云南。次年，孙可望率军征讨李定国。孙可望虽兵力众多，但军心不附，阵前倒戈，被李定国所败。顺治十五年(1658年)，孙可望率军降清，贵州、广西均为清军进占。顺治十六年(1659年)，清军由降将吴三桂、洪承畴等率领，三路追逼南明政权。朱由榔无奈于12月逃入缅甸境内，被缅甸人解除武装后，安置在草房之中，处境十分困辱。康熙元年(1662年)，吴三桂进兵缅甸，向缅甸国王索取朱由榔。缅甸国王于是派兵把朱由榔抬到吴三桂军营。吴三桂将朱由榔押回云南昆明，据说他被押回之时，“面如满月，须长过脐，日角龙颜，顾盼伟如也”，许多百姓亲眼看到故主蒙难，“不免黯然神丧，无不泣下沾襟”。经清廷批准，吴三桂于4月14日，将朱由榔及其眷属25人押到昆明篦子坡绞死，又命人搬运柴薪，把棺木焚化。至此，南明政权的最后一个皇帝烟消云散，历史的车轮完全驶上了大清帝国的轨道。【摘自“南明诸帝”。】
这里的“一美”是红拂，据《红拂传》：隋炀帝杨广出游扬州，留越公杨素留守。三原布衣李靖有天下之志，往见杨素，相府歌姬张凌华，即红拂，窥见李靖英俊，十分心折，乘夜盗了杨素令箭，乔装投奔李靖，两人结为夫妇，一同远走。路遇虬髯客张仲坚，彼此相投订交。虬髯亦有志平定中原，但知太原李世民雄才大略，于是约定一同访谒，再定行止。见了李世民之后，虬髯客自叹不及，李靖则决心辅佐李氏，虬髯客乃将家资赠与李靖夫妻，飘然而去。
我们来解读这首诗。
“长揖雄谈态自殊”，指永历帝朱由榔相貌堂堂。
“美人巨眼识穷途”，指大西军残部在永历朝廷走投无路的情况下，“联明抗清”。“美人”指李定国；“穷途”，指大西军“联明”时，永历帝已落得“无尺土一民”。
“尸居余气杨公幕，岂得羁縻女丈夫。”大西军本是“反贼”张献忠的残部，后“反正”扛起了南明的大旗。但大西军领袖孙可望有不臣之心，想逼永历帝禅位。而李定国虽然和孙可望都是张献忠的“义子”，但李定国接到永历帝的勤王密诏后，“叩头出血，曰：臣定国一日未死，宁令陛下久蒙幽辱，幸稍忍待之。臣兄事可望有年，宁负友必不负君”。后暗中将永历帝迎入云南，并打败了孙可望的进攻，继续奉永历抗清。所以，这里的“杨公幕”显然指孙可望，“女丈夫”则指李定国。
这就是所谓的“五美吟”的“善翻古人之意”，所谓“十独吟”，“吟”的乃南明四帝一监国及其主要大臣也。“命意新奇，别开生面”，非大言欺人也。
五个“红妆”之下，裹着十个骷髅骨，作者用《五美吟》与《十独吟》，演示着“红妆裹白骨”的写作手法，而“红妆”与“白骨”的关系，正是《红楼梦》与“明史”的关系。
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《石头记》第六十四回，“幽淑女悲题五美吟”，林黛玉作了五首关于古代美女的诗，贾宝玉不由分说地将之命名为“五美吟”。
关于林黛玉作“五美吟”的来由，作者做过解释，但只是一种暗示，并没有交代清楚。
原文
雪雁方说道：“我们姑娘这两日方觉身上好些了。今日饭后，三姑娘来会着要瞧二奶奶去，姑娘也没去。又不知想起了甚么来，自己伤感了一回，提笔写了好些，不知是诗是词。叫我传瓜果去时，又听叫紫鹃将屋内摆着的小琴桌上的陈设搬下来，将桌子挪在外间当地，又叫将那龙文鼒【蒙双行夹批：子之切，小鼎也。】放在桌上，等瓜果来时听用。若说是请人呢，不犯先忙着把个炉摆出来。若说点香呢，我们姑娘素日屋内除摆新鲜花果木瓜之类，又不大喜熏衣服；就是点香，亦当点在常坐卧之处。难道是老婆子们把屋子熏臭了要拿香熏熏不成。究竟连我也不知何故。”说毕，便连忙的去了。宝玉这里不由的低头心内细想道：“据雪雁说来，必有原故。若是同那一位姊妹们闲坐，亦不必如此先设馔具。或者是姑爹姑妈的忌辰，但我记得每年到此日期老太太都吩咐另外整理肴馔送去与林妹妹私祭，此时已过。大约必是七月因为瓜果之节，家家都上秋祭的坟，林妹妹有感于心，所以在私室自己奠祭，取《礼记》‘春秋荐其时食’之意，也未可定。但我此刻走去，见他伤感，必极力劝解，又怕他烦恼郁结于心；若不去，又恐他过于伤感，无人劝止。两件皆足致疾。莫若先到凤姐姐处一看，在彼稍坐即回。如若见林妹妹伤感，再设法开解，既不至使其过悲，哀痛稍申，亦不至抑郁致病。”……宝玉看了，赞不绝口，又说道：“妹妹这诗恰好只做了五首，何不就命曰《五美吟》。”于是不容分说，便提笔写在后面。【蒙双行夹批：《五美吟》与后《十独吟》对照。】宝钗亦说道：“做诗不论何题，只要善翻古人之意。若要随人脚踪走去，纵使字句精工，已落第二义，究竟算不得好诗，即如前人所咏昭君之诗甚多，有悲挽昭君的，有怨恨延寿的，又有讥汉帝不能使画工图貌贤臣而画美人的。纷纷不一。后来王荆公复有‘意态由来画不成，当时枉杀毛延寿’；永叔有‘耳目所见尚如此，万里安能制夷狄’。二诗俱能各出己见，不与人同。今日林妹妹这五首诗，亦可谓命意新奇，别开生面了。”
宝玉判断黛玉是在“私祭”，但此时不是黛玉父母的忌辰，于是又用《礼记》中的“春秋荐其时食”之句加以解释，不过还是叫人一头雾水。这究竟是为什么呢？我们知道黛玉代表明朝，既然宝玉提到了“姑爹姑妈的忌辰”，那么这里暗示黛玉奠祭的是已亡的明朝。
宝钗道：“做诗不论何题，只要善翻古人之意……今日林妹妹这五首诗，亦可谓命意新奇，别开生面了。”
但据本人看来，“五美吟”实在谈不上“命意新奇，别开生面”，与王荆公的“意态由来画不成，当时枉杀毛延寿”和永叔的“耳目所见尚如此，万里安能制夷狄”之句相比，可以说不在一个档次上。但作者为什么要让宝钗如此吹嘘呢？其目的是在提醒我们注意宝钗的所谓“善翻古人之意”。
“五美吟”究竟如何“善翻古人之意”呢？脂砚道：“《五美吟》与后《十独吟》对照。”怎么对照呢？“五美”，当然指诗中的五个美女。这“五美”家喻户晓，耳熟能详，不赘言。那么“十独”呢？“独”，实际上是与之同音的“髑”，意思为“骷髅”。“十独”即“十髑”，十个骷髅。究竟是哪十个骷髅呢？我们来详细地解读。
其一 西施
一代倾城逐浪花，吴宫空自忆儿家。
效颦莫笑东村女，头白溪边尚浣纱。
这里的“一美”是西施，与之相对应的“两个骷髅”则为南明弘光帝朱由崧和兵部尚书史可法。
史可法（1602～1645），字宪之，号道邻，河南祥符（今开封）人。明崇祯进士，累迁右佥都御史、南京兵部尚书。明崇祯十七年（1644），李自成灭明朝，福王（弘光帝朱由崧）立，史任兵部尚书兼东阁大学士，与马士英等共主朝政，但受马排挤。诏令史督师，出镇淮、扬，加太子太保、兵部尚书、武英殿大学士，开府扬州。史可法驻守扬州时，在四方无援的情况下，整饬军队，修筑城垣，晓以民族存亡大义，激励4000军民固守孤城。清摄政王多尔衮5次致书诱降，他誓死不从。城陷前几天他给母亲、妻子写下遗书，表示要以死殉城。清顺治二年（1645）四月十八日，清军抵达扬州城西北郊斑竹园，清豫亲王多铎再次劝降，史不理会，令将士登城分守各门，自守险要的西门。清军强攻不破，伤亡甚众，遂乔装明军，得计入城。史见大势已去，欲拔刀自刎，被一参将护持而行。至小东门，见军民遭屠戮，即挺身而出，大呼：“吾史督师也！万事一人当之，不累满城百姓。”于是被执。多铎劝降，史说：“吾朝廷大臣，安肯苟活？城存与存，城亡与亡，吾头可断，身不可辱。”遂从容就义。后人于扬州城北梅花岭畔建“史公祠”及其衣冠冢，以为纪念。【摘自“文化扬州”。】
弘光帝朱由崧（？－1646年），明神宗朱翊钧孙，崇祯帝堂弟。1644年李自成攻入北京，崇祯上吊自杀，标志着大明王朝的灭亡。朝廷既已全部覆亡，作为留都的南京很自然地成了明朝半壁江山的政治中心。南京在明朝初年是帝国的首都，永乐年间迁都北京以后，南京作为留都一直保留了六部、都察院等一整套与北京相对应的中央机构。对于南京的大臣们来说，当务之急是立君，但在立福王朱由崧和潞王朱常淓之间，南京的阉党系人物和东林党人发生了严重的对立。在兵部尚书史可法的协调下，决定立桂王朱常瀛，即后来的永历帝朱由榔之父，并打算派人前往广西迎桂王。福王朱由崧惧不得立，派太监勾结江北四镇的总兵，借军队的支持，得以即位。弘光一朝党争的激化、武将的跋扈，最后导致覆亡，关键都是从这里引伸出来的。五月初三日，朱由崧在南京就任监国。五月十二日，史可法“自请督师淮扬”，被排挤出外，自此阉党系的马士英、阮大铖把持朝政。五月十五日，朱由崧正式即位为皇帝，改明年为弘光元年。第二天，马士英入阁主持政务兼任兵部尚书。
许多史籍都记载，朱由崧酗酒好色，追欢逐乐，不以国事为念。他说：“天下事，有老马在”，把军国重事委托给马士英，自己则同一班佞倖干着昏天黑地的勾当。为了配制春药，派太监每晚出城捕蟾，被称为“蛤蟆天子”。而掌握朝廷实权的马士英、阮大铖等人也是醉生梦死，利用手中的权力鬻官肥家。
弘光朝廷十分腐败，内讧不断发生，风雨飘摇中还闹起了一些宫廷疑案，如大悲案、太子案、童妃案等，加速的弘光小朝廷的灭亡。1645年，扬州失守，史可法殉难的消息传到南京，弘光朝廷顿时陷入一片惊惶失措之中。五月初五日，清军进抵长江北岸，初九日登上南岸，占领镇江，后续满、汉官兵先后渡江。初十日，弘光帝仅同马士英和少数宦官商议后，连朝廷其他公卿大臣也不告知，更不作任何部署，就在凌晨离城出逃。五月二十八日，弘光帝由于叛将出卖，为清军所俘，1646年被处斩于北京。
弘光朝廷当国的整整一年时间里，正处于内忧外患日益加深之际，君臣上下有可为而不为，朝野人士不仅没有因北都的覆亡而振作起来，反而在腐败、内讧、争权夺利上远远超过了崇祯时期。时人张岱痛骂朱由崧，说：“自古亡国之君，无过吾弘光者，汉献之孱弱、刘禅之痴呆，杨广之荒淫，合并而成一人。王毓蓍曰：‘只要败国亡家，亦不消下此全力也。’”又说：“弘光痴如刘禅，淫过隋炀，更有马士英为之颠覆典型，阮大铖为之掀翻铁案，一年之内贪财好杀，殢酒宣淫，诸凡亡国之事，真能集其大成。”朱由崧的昏庸荒淫固然是事实，作为皇帝自然要负重要责任，但弘光朝廷继承的是党争、腐败、武将跋扈，忙于权力的再分配导致的内耗才是弘光朝廷土崩瓦解的最主要原因。【摘自“水木清华历史版精华”之“南明史”。】
我们来解读这首诗。
前两句：“一代倾城逐浪花，吴宫空自忆儿家。”写的是西施以美人计复国的历史。
后两句：“效颦莫笑东村女，头白溪边尚浣纱。”写的是“东施效颦”的故事。其中，“效颦”即“法”，仿效、效法；“莫笑”，不要取笑。“效颦莫笑东村女”，既然不要取笑，那么就是可以效法。
全诗合起来便为：历史可以效法，即“史可法”也。这里将史可法比作以美人计复国的西施，但结果却是“东施效颦”。
既然后两句写的是史可法，那么前两句的所谓“历史”，则是写南明弘光朝廷无疑。“一代倾城逐浪花，吴宫空自忆儿家。”“吴宫”，指南京明皇宫；“代”，“待”也；“倾城”，指南京城破。既然清军攻入了南京，弘光帝朱由崧也就只好“逐浪花”去了。
其二 虞姬
肠断乌骓夜啸风，虞兮幽恨对重瞳。
黥彭甘受他年醢，饮剑何如楚帐中。
两个骷髅为南明监国朱以海和抗清名士张煌言。
张煌言（1620-1664），字玄著，号苍水，浙江鄞县人。他自幼胸怀大志，“慷慨好论兵事”。明崇祯十五年(1642)中举人。南明弘光元年（1645），清军南下。与故明刑部员外郎钱肃乐在宁波起兵抗清，并联合附近各郡县义军，奉鲁王朱以海至绍兴监国，被任为翰林院编修、兵科给事中。次年，清军渡过钱塘江，鲁王兵败航海走。张煌言归与父母妻子决，随鲁王次石浦，加右佥都御史。
鲁监国二年（1647），清江南提督吴胜兆拟反正，张煌言同富平将军张名振率军五万往援，至崇明遇飓风，舟覆，二人被清军所执，七日后被人救出，复回浙东。张煌言招义兵屯于平虞平冈，与大岚山寨的王翊义军联合破上虞，克新昌，拔浒山，威震四明山方圆八百里。
鲁监国四年（1649），定西侯张名振率部拥鲁王至舟山建行朝。次年，鲁王招张煌言入卫，授兵部左侍郎。鲁监国六年（1651），清军兵分三路攻舟山。张煌言和张名振力图围魏救赵，奉鲁王率军北上攻吴淞。然而舟山却遭到清兵的重兵围攻而失陷。张煌言、张名振只得率部泛海至厦门依郑成功。
南明永历六年（1652），监张名振军经舟山至崇明，进次金山。次年在崇明岛大败清军。八年（1654）正月，张煌言与张名振自吴淞溯江直上，进逼镇江，登金山遥祭明孝陵。烽火达于江宁。本拟联合西南方面永历朝南明军夹攻南京，后因上游军队未到，复退回崇明岛。
愈二月，郑成功自福建遣兵两万助战。张煌言与张名振再度入江，略瓜州、仪真，薄燕子矶，正待围攻南京。因郑军攻打江宁失利，随即撤出长江回福建去了。张煌言孤军无援，只得退回台州临门。
第二年，联合郑成功部将陈六御等取舟山。此年冬，张名振病逝（一说为郑成功使人毒死），遗言将其部尽归张煌言。郑成功军在温州一带休整，张煌言乃与谋划北伐事宜。
永历十二年（1658），永历帝自西南遣使封郑成功为延平郡王、招讨大将军，张煌言为东阁大学士兼兵部尚书。
永历十三年（1659）五月，张煌言与郑成功会师北伐。他们从崇明直破瓜州、镇江，最后围攻南京。张煌言另率一军溯长江而上，直到芜湖，旬日间收复徽州、宁国、太平、池州等四府三州二十四县。一时江浙大地憾动，湘赣鲁豫等省志士纷纷前来联系，准备响应。清廷上下震惊，顺治帝甚至准备“东还”了。
就在这时，郑成功却骄傲轻敌，中了清军的缓兵之计。他听信清守将伪降的谎言，屯兵南京城外，静候投降。清兵乘明军懈怠之际，突然倾城而出，袭击明军。明军仓促接战，惨遭大败。
南京战败消息传到芜湖，张煌言立即写信给郑成功，要他切勿全军东撤。只要坚守镇江，自己还可保有上游各城，天下事尚或可图。然而郑成功在突遭失利之后，为了保存己方实力，竟置张煌言军于不顾，撤镇江、瓜州及驻守长江流域之军队，自回厦门去了。
如此一来，张煌言军顿时陷入四面楚歌的境地。最后在清军的围攻下，全军覆没。他在当地乡民的帮助下，同僮仆杨冠玉辗转跋涉二千余里，方才回到浙东。
张煌言回浙东后，随即重新树起大旗。永历十四年（1660），率部复驻扎在台州临门岛。清廷逮捕了张煌言的妻子和儿子相要挟，张煌言不为所动。清廷又采取迁界政策，下令沿海居民一律内迁，严禁渔船、商船出海，割断义师粮食供应。张煌言乃率军垦荒以自给。
明永历十六年（1662）四月，永历帝在昆明遇害。五月，郑成功病故于台湾。其子郑经兵力渐弱，被迫放弃沿海岛屿，撤往台湾。同年九月，鲁王病死在金门。一连串的噩耗几乎将张煌言击倒了。这时斗争局势每况愈下，东南沿海只剩张煌言孤军奋战。清廷乘机进行招降。但他仍坚持战斗。
清康熙二年（1663），他集战舰百余艘准备攻取福宁沿海。因叛徒出卖，终致失败。康熙三年(1664) 六月，张煌言率余部退入舟山岛。见抗清斗争已陷入低潮，无力回天，只得挥泪解散部众。他自己则匿居浙东距南田岛六十里的悬岙岛，潜伏待起。
七月十七日夜，因叛徒出卖，张煌言在悬岙岛的住处被俘了。清浙江提督张杰设宴招待张煌言，并以高官厚禄再三诱降。张煌言答道：“张某父死不能葬，国亡不能救，死有余辜。今日之事，速死而已”。张杰无计可施，只得将张煌言押送杭州。到了杭州，清浙江总督赵廷臣奉朝廷之命，许以兵部尚书之职，劝张煌言“归顺”。张煌言以岳飞、文天祥与于谦为榜样，对清廷的重官劝降嗤之以鼻。
清康熙三年（1664）九月初七早晨，张煌言终被清廷杀害于杭州弼教坊。临刑前他昂首稳步，遥望凤凰山叹息道：“大好河山，竟使沾染腥膻！”他的妻子和儿子也在三天前被害了。与他同死的还有幕僚罗纶、僮仆杨冠玉等。【摘自苍生之“张煌言之比郑成功”。】
“黥彭甘受他年醢，饮剑何如楚帐中。”此句指康熙三年(1664) ，张煌言退入舟山岛，解散部众，匿居小岛，后被满清所俘杀。
虞姬饮剑楚帐，霸王自刎乌江。而张煌言自解武装，任人宰割；朱以海则亡命海上，人称“海上天子”，后又寄人篱下，抑郁而终。
鲁王朱以海在1645年（顺治二年）七月出任监国以后，在东南沿海的抗清事业中作出了相当大的贡献。1651年（顺治八年）清军攻陷舟山，鲁监国在张名振等的军队扈卫下移居金门、厦门，由于郑成功不承认监国政权，而在西南建立的永历朝廷基本上得到了包括郑成功在内的南明各方势力的一致拥护，1653年三月，朱以海也承认了永历帝的正统地位，派使者上疏提出退位归藩。永历帝为了维护朱明王朝对东南地区的影响，仍然让他保留监国的名义。但这并没有多大实际意义，福建沿海的抗清实力基本上控制在郑成功手里，朱以海只是作为“寓公”过着寄人篱下的生活。
1661年（顺治十八年）永历帝及其太子被清军俘获，明统告绝。东南沿海的一些忠于明室的文官武将又重新酝酿拥戴朱以海出面组织朝廷。但是，掌握实权的郑成功父子对此毫不热心。次年（康熙元年）五月，郑成功突然得病去世。张煌言等一心以恢复明朝为己任的官绅志士立即提出由鲁监国继统。然而，郑经对鲁监国态度的冷淡却较其父有过之而无不及。郑经掌权以后，鲁监国的“宗禄”被停发，日常生活都不能保证，还谈什么即位做皇帝。十一月，朱以海“中痰”去世，享年四十五岁。【摘自苍生之“张煌言之比郑成功”。】
其三 明妃
绝艳惊人出汉宫，红颜命薄古今同。
君王纵使轻颜色，予夺权何畀画工？
两个骷髅为南明隆武帝朱聿键和“国姓爷”郑成功。
朱聿键（1602－1646年），明太祖朱元璋第二十三子唐王朱柽的八世孙，于公元1632年袭封唐王。明末农民大起义爆发后，他向朝廷要求借兵3000前去参与镇压，朝廷怕藩王趁机叛乱夺位而予拒绝。他便自行在南阳（今河南省南阳市）招兵数千，亲自统领着寻找农民军作战，被打得大败。朝廷因他违反国法，降罪而废为庶人，囚居于凤阳。
福王朱由菘称帝后，将他释放，又怕他争压帝位，命他迁居广西平乐府（今广西省桂林市南），不久流亡于福建。弘光帝朱由菘于公元1645年5月被俘，他于同年闰6月受郑鸿逵、郑芝龙、黄道周等人的拥立，称帝于福州，改年号为隆武。
朱聿键称帝后，振作精神，一心试图恢复大明江山。他生活检点，宫中没有什么宠妃，只有皇后曾氏。朱聿键任用金声、杨廷麟、何腾蛟等抗战派，收纳李自成农民军余部，屡次打算出兵北伐，曾收复了安微旌德、宁国等失地。但他主要依靠郑芝龙、郑鸿逵兄弟的兵力，而郑芝龙又怀有二心，为保存实力而拒绝发兵和供应粮饷，北伐终无所成。此时，在浙东的明鲁王朱以海政权又为争夺所谓正统地位而派兵攻打朱聿键，使朱聿键四面树敌，忙于应付。
公元1646年，清军攻福建，朱聿键苦于自己无兵，命大学士黄道周外出募兵，黄道周于半途被清兵俘杀，朱聿键只得亲自从福州抵达延平，准备冒险去湖南，而为郑芝龙所阻留。不久郑芝龙降清，郑成功与其父决裂，南下募兵。隆武朝廷门户大开，清军直入福建，攻陷建宁，直扑延平。8月21日，朱聿键逃到汀州城，被清军俘。朱聿键和曾皇后被分别押入轿子送往福州。到闽江支流九溪边停下休息时，曾皇后猛然窜出轿子，哭喊一声，陛下宜殉国，妾先去了。纵身跳崖身死。朱聿键也几次想自尽，都因清兵的严密监守而未成，于是绝食而死在福州囚处。
朱聿键史称隆武帝，也称唐王，是南明政权中的一位较有作为的帝王，只可惜个人的力量不足以改变整个局势。【摘自“南明隆武帝朱聿键”。】
“绝艳惊人出汉宫，红颜命薄古今同。”此句以昭君出塞喻郑成功移师台湾。
“君王纵使轻颜色，予夺权何畀画工？”此句指隆武帝朱聿键毫无兵权，只是郑芝龙、郑鸿逵兄弟手中的傀儡。而其时郑成功还没有真正参与军事指挥，只是在南下募兵之后才开始了轰轰烈烈的抗清活动，并收复台湾作为根本之地。
其四 绿珠
瓦砾明珠一例抛，何曾石尉重娇娆。
都缘顽福前生造，更有同归慰寂寥。
两个骷髅为南明绍武帝朱聿鐭和大学士苏观生。
关于绍武政权
顺治三年（1646）十一月初二日，南明大学士苏观生等拥戴隆武帝之弟、唐王朱聿鐭监国于广州。初五日，唐王匆忙称帝，改元绍武。在苏观生的把持下，绍武政权一开始就没有把抗清放在首位，相反为了争夺帝统，和刚刚建立的永历政权互相火并，兵戎相见。十一月十五日，两军开战，永历政权以失利暂停。从此，苏观生沾沾自喜，以为旗开得胜而桂王不敢再争帝位了。加之当时来自福州方面的清兵可能一时也未必赶到广州，于是，苏观生等趁机大封官爵，建立朝仪，学射习礼，以粉饰太平。绍武帝“封观生建明伯，掌兵部事；进吾驺等秩；擢捷先吏部尚书；旋与元镜、应华、道唯并拜东阁大学士，分掌诸部”。接着，便“仓卒举事”，迫不及待举行登极盛典。于是，“治宫室、服御、卤簿，通国奔走，夜中如昼。不旬日，除官数千，冠服皆假之优伶云。”尽管夜以继日做各种准备，毕竟财力物力人力皆有限，倾尽广州全城，却连文武衣冠都准备不及，无奈只好借演戏所用的衣饰袍笏登场，仓卒之极！但是，清兵这时已在降将李成栋的带引下攻破惠州、潮州，直向广州进发。十二月十五日早晨，绍武帝正在教场上检阅习射时，“大兵已自东门入，观生始召兵战。兵精者皆西出，仓卒不能集。”绍武官军还来不及抵抗，广州经已陷落！苏观生急召宿卫百余人抵敌。次日，广州落入清军之手，唐王及苏观生等皆自缢。在广州建立的南明小朝廷的第四个政权，仅历40天即如同儿戏像走马灯那样遭到毁灭。清兵进城后，公然“放赏”三天，放纵士兵奸淫杀掠，使广州人民遭受了一次血腥浩劫。朱聿鐭、苏观生及一些大臣（一说15人，不可考）自杀后，时人为纪念他们以身殉国的民族气节，将他们的遗骸丛葬于城北流花桥畔。【摘自黄君萍之“广州南明绍武政权始末”和“中国历史记事”。】
“瓦砾明珠一例抛，何曾石尉重娇娆。”此句是说苏观生等拥立绍武帝朱聿鐭，并不是为了抗清复明，而是为了个人的得失荣辱，这与绍武朝廷的所作所为完全相符。结果朱聿鐭和苏观生等大臣一起丧命。
“都缘顽福前生造，更有同归慰寂寥。”此句是说绍武帝朱聿鐭不是当皇帝的料，只是因为帝胄的身份才被拥立，但其死后却并不寂寞，因为有苏观生等大臣陪着，合葬一处。乾隆以后，还真有人为他们修墓立碑，称“绍武君臣冢”。
其五 红拂
长揖雄谈态自殊，美人巨眼识穷途。
尸居余气杨公幕，岂得羁縻女丈夫。
两个骷髅为南明永历帝朱由榔和农民起义军残部李定国。李定国前面已做过介绍，不赘述。
永历帝朱由榔(1623～1662)，是历史上南明政权中称帝最晚、坚持抗清时间最久的皇帝，同时也是南明政权的最后一位皇帝。朱由榔初封永明郡王，清顺治三年(1646年)曾在广东肇庆称帝，年号永历，故后世又称他为永历帝。清顺治三年(1646年)一月，明朝原两广总督丁魁楚与吕大器、陈子壮等人拥立朱由榔为监国，十一月十八日，丁魁楚、瞿式耜等人又拥戴朱由榔于肇庆称帝，以次年为永历元年。朱由榔为人懦弱寡断，贪生怕死，遇事毫无主见，用人又不当，实在承担不起中兴重任，因此从称帝之日起，便在逃亡中度日，人称“逃跑天子”。虽然朱由榔生性懦弱，但却“相貌堂堂”，据说很像其祖父明神宗朱翊钧。绍武政权覆亡后，朱由榔离开肇庆，经广西逃往湖南。清顺治三年(1646年)正月初一日，朱由榔到达梧州，仍恐不安全，又经平乐府逃到桂林。顺治七年(1650年)十一月，清军尚可喜、耿继茂部攻克广州，孔有德部占领桂林，驻于梧州的朱由榔君臣再次仓促登舟，向南宁逃难。不久，清军又从柳州南下，危及南宁。南宁失守后，永历朝廷基本上已经没有自己的管辖区，在走投无路的情况下，朱由榔和他寥寥可数的廷臣勉强接受以孙可望为首的原大西军余部的安排，迁入贵州安龙府，并在此留住了四年。这时，大西军孙可望、李定国部已据有云南全境，使业已日薄西山、气息奄奄的永历朝廷又增添了活力。但这时的大西军内部同室操戈，孙可望与李定国之间发生矛盾，破坏了大好形势。孙可望妒忌李定国功高势大，阴谋杀掉李定国。李定国不得不避往广东，希望与郑成功会师，收复广州，但是战斗失利，实力大损。他只得撤退到贵州，接走了被孙可望控制的朱由榔。顺治十三年(1656年)，李定国拥永历帝朱由榔回师云南。次年，孙可望率军征讨李定国。孙可望虽兵力众多，但军心不附，阵前倒戈，被李定国所败。顺治十五年(1658年)，孙可望率军降清，贵州、广西均为清军进占。顺治十六年(1659年)，清军由降将吴三桂、洪承畴等率领，三路追逼南明政权。朱由榔无奈于12月逃入缅甸境内，被缅甸人解除武装后，安置在草房之中，处境十分困辱。康熙元年(1662年)，吴三桂进兵缅甸，向缅甸国王索取朱由榔。缅甸国王于是派兵把朱由榔抬到吴三桂军营。吴三桂将朱由榔押回云南昆明，据说他被押回之时，“面如满月，须长过脐，日角龙颜，顾盼伟如也”，许多百姓亲眼看到故主蒙难，“不免黯然神丧，无不泣下沾襟”。经清廷批准，吴三桂于4月14日，将朱由榔及其眷属25人押到昆明篦子坡绞死，又命人搬运柴薪，把棺木焚化。至此，南明政权的最后一个皇帝烟消云散，历史的车轮完全驶上了大清帝国的轨道。【摘自“南明诸帝”。】
这里的“一美”是红拂，据《红拂传》：隋炀帝杨广出游扬州，留越公杨素留守。三原布衣李靖有天下之志，往见杨素，相府歌姬张凌华，即红拂，窥见李靖英俊，十分心折，乘夜盗了杨素令箭，乔装投奔李靖，两人结为夫妇，一同远走。路遇虬髯客张仲坚，彼此相投订交。虬髯亦有志平定中原，但知太原李世民雄才大略，于是约定一同访谒，再定行止。见了李世民之后，虬髯客自叹不及，李靖则决心辅佐李氏，虬髯客乃将家资赠与李靖夫妻，飘然而去。
我们来解读这首诗。
“长揖雄谈态自殊”，指永历帝朱由榔相貌堂堂。
“美人巨眼识穷途”，指大西军残部在永历朝廷走投无路的情况下，“联明抗清”。“美人”指李定国；“穷途”，指大西军“联明”时，永历帝已落得“无尺土一民”。
“尸居余气杨公幕，岂得羁縻女丈夫。”大西军本是“反贼”张献忠的残部，后“反正”扛起了南明的大旗。但大西军领袖孙可望有不臣之心，想逼永历帝禅位。而李定国虽然和孙可望都是张献忠的“义子”，但李定国接到永历帝的勤王密诏后，“叩头出血，曰：臣定国一日未死，宁令陛下久蒙幽辱，幸稍忍待之。臣兄事可望有年，宁负友必不负君”。后暗中将永历帝迎入云南，并打败了孙可望的进攻，继续奉永历抗清。所以，这里的“杨公幕”显然指孙可望，“女丈夫”则指李定国。
这就是所谓的“五美吟”的“善翻古人之意”，所谓“十独吟”，“吟”的乃南明四帝一监国及其主要大臣也。“命意新奇，别开生面”，非大言欺人也。
五个“红妆”之下，裹着十个骷髅骨，作者用《五美吟》与《十独吟》，演示着“红妆裹白骨”的写作手法，而“红妆”与“白骨”的关系，正是《红楼梦》与“明史”的关系。
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